「癌幹細胞會使身體分裂出更多癌細胞？」免疫治療專家加藤洋一醫生
癌細胞會因為類型的不同而表現出多樣性
當癌症開始發生時，一個癌細胞會變為兩個，兩個變為四個，四個變為八個，以此類推，數量會逐漸增多。癌症在形成初期的生長速度比較慢，但是隨著體積的增大，其速度會加快。一般來說，CT檢查能夠發現直徑為三毫米的癌症，而這些癌症在一兩個月內，其團塊的直徑可能會增大一倍，並且會繼續增大。
大部分的晚期癌症，其表面上都有高分化型的癌細胞，下層是低分化型的癌細胞，更深層是未分化型的癌細胞，而且還有散佈在各處的癌幹細胞(Cancer Stem Cell, CSC)。癌症根據癌細胞的類型和組成有很多種變化，每種都有各自的特點，例如對於抗癌藥物的敏感性等。為了有效地進行癌症治療，必須消除所有類型的癌細胞。
關於我的癌幹細胞理論
在癌細胞中，只有癌幹細胞才能使癌細胞分裂，而這些癌幹細胞在所有癌細胞中的比例不到二十分之一。這是一般的癌幹細胞理論。
（加藤洋一醫生簡歷）
我在研究生時期曾經試圖透過培養手術取出癌細胞，但是只有大約五分之一的人能夠培養出癌細胞。即使不能培養出癌細胞，也可以增加腫瘤內淋巴細胞，這並不是培養技術的問題。
我認為，這種現像是因為如果手術取出的組織包含了癌幹細胞，那麼就能夠通過培養增加其數量。
每天，當我觀察培養液中的癌細胞時，我發現了一種圓形的癌幹細胞，它們開始增多。由於這種癌幹細胞對抗癌藥物和放射線治療的反應較差，即使癌腫瘤的大小減小到原來的二十分之一，腫瘤其後也會再次增長。如果無法治療這種癌幹細胞，就好像沒有破壞工廠，只是破壞了產品。
證明癌幹細胞的存在
肉瘤是一種可以發生在肌肉、脂肪和骨頭等地方的腫瘤（癌症）。當我們在顯微鏡下觀察腫瘤中的“脂肪肉瘤”時，我們發現大部分的細胞都是良性的，但其中存在一種名為“成熟細胞”的細胞，它們能產生大量的生長因子。
當這種成熟細胞的密度增高時，它們會產生更多的生長因子，肉瘤就會變大，當肉瘤從血管轉移時，這些成熟細胞也會隨之轉移，如在肺部等地方增殖。我預測，像肉瘤中的成熟細胞這樣的細胞可能存在於癌症中，我稱之為癌幹細胞。
十五年前，我在大學醫院工作時，曾經有一位患者，他的脂肪肉瘤發生在腹膜後（腸和腰之間），每三個月就會復發一次，每次都需要進行手術切除一個重達一公斤以上的腫瘤，他已經接受了三次這樣的手術。主治醫生宣布再也不能進行手術，患者本人也不希望再接受手術。
（加藤洋一博士的实验室）
於是，我對這位患者進行了活性化淋巴LAK細胞治療，雖然腫瘤的大小並沒有減小，但一年內大小保持不變。
他問我：“這個腫瘤能消失嗎？”
我回答說：“抗癌藥物無效，如果停止活性化淋巴細胞治療，它也不會變大，所以我們就不管它。”
然而，他非常希望能夠去除它，所以我們進行了一次大手術，切除了從腹主動脈到髂總動脈的部分，並用人工血管替換。
在手術中取出了腫瘤，並在顯微鏡下觀察後，結果顯示這不是脂肪肉瘤，而是"脂肪瘤"。患者對手術的成功和腫瘤的良性結果感到高興，而我回答道："這是因為它復發並長到了15厘米左右，所以在我進行治療之前，它是惡性腫瘤。因為激活的淋巴LAK細胞療法消除了爆炸細胞，所以它變成了良性腫瘤。如果是良性腫瘤，那就沒必要做手術了！
"此後，這位患者沒有再复發，生活得很健康。若能治療癌症幹細胞，就意味著我們能治愈癌症。
如果我的癌症幹細胞理論是正確的，那麼如果癌症和肉瘤不再增大，也不轉移，那麼就沒有必要進行治療。癌症治療的評估標準將從縮小率轉變為能否保持現狀和不出現新的病變的可能性。
接受免疫治療的患者通常處於SD(病情穩定)狀態，即癌症的大小變化不大。如果我們將這些患者評價為治療有效，那麼免疫療法的成績將超越化療。
化療雖然可以使癌症臨時縮小，但多數情況下並不會延長生存期。另外，新的化療藥物和分子靶向藥物也往往設定在副作用較少的劑量，因此縮小率較低，評價主要在於是否能延長生存期。以縮小率來評價癌症治療的時代即將結束。
根據意大利癌症研究者Ricci-Vitiani等人的分析，在結腸癌中被認為是癌症幹細胞的"CD133陽性細胞"的比例僅為0.7~6.1%(※1)。
雖然無法確定這是否真的是癌症幹細胞，但如果我們能治療癌症幹細胞，那麼就意味著我們能治愈癌症。如果我們能通過樹狀細胞DC疫苗教育淋巴細胞辨認癌症幹細胞，並像特種部隊一樣入侵敵陣並攻破它，那麼即使腫瘤還在，也不會變大，也不會轉移，只是良性腫瘤。
我治療的很多患者，他們的癌症雖然沒有消失，但有所縮小，並且維持縮小狀態。對於這些患者，我解釋說，"如果一年內，大小沒有變化，且沒有癌症轉移的話，那就很大機會可以被治癒了。"
※1Identification and expansion of human colon-cancer-initiating cells.Ricci-Vitiani L, Lombardi DG, Pilozzi E, Biffoni M, Todaro M, Peschle C, De Maria R. Nature. 2007 Jan 4; 445(7123) :111-115.
